Làm thế nào để chuyển thể một truyện thơ mang tính sử thi thần thoại lên màn ảnh rộng với những bối cảnh thần tiên phức tạp, và thời gian câu chuyện diễn tiến vài chục năm, đạo diễn Robert Zemeckis đã chọn một cách thức không giống ai: giả lập hoạt hình.
Cách thức làm phim “giả lập hoạt hình” độc đáo của “Ác quỷ lộng hành”
Dựa theo truyện thơ Beowulf - tác phẩm cổ nhất văn học Anh, Ác quỷ lộng hành kể lại câu chuyện tại vương quốc Đan Mạch xưa, nơi chỉ tồn tại phép thuật và quỷ dữ, cùng những cuộc phiêu lưu gắn liền với người anh hùng huyền thoại Beowulf. Lòng quả cảm, sự kiêu hùng đã giúp chàng trai chiến thắng hàng loạt quỷ dữ. Tiêu diệt được quái vật Grendel tàn bạo, anh chẳng những giải cứu quốc vương Hrothgar, mà còn trở thành vua, cai quản kinh đô này.
Chuyện xảy ra tại đế quốc Đan Mạch cổ xưa. Đất nước của vua Hrothgar (Anthony Hopkins) bị quấy nhiễu bởi Grendel, một con quái vật hung hãn. Người anh hùng Beowulf (Ray Winstone) cùng 14 chiến hữu người Viking quả cảm xuất hiện và tiêu trừ nó. Nhưng cuộc chiến chưa dừng lại ở đó, sau khi chiến thắng Grendel, Beowulf còn phải đối mặt với một thử thách mà nhiều năm trước vua Hrothgar đã thất bại và đang phải trả giá.
“Ác quỷ lộng hành” được phóng tác từ trường ca “Beowulf” cổ nhất văn học Anh
Đau lòng và căm phẫn trước cái chết của con trai, mẹ của quái vật Grendel (Angeline Jolie) - một người đàn bà cực kỳ quyến rũ với cái đuôi rắn kỳ dị quyết trả thù. Bằng nhan sắc của mình, bà đã hút hồn Beowulf, khiến cho người hùng bị giằng xé nội tâm giữa cái thiện và ác, giữa vinh quang hư ảo và con đường của một chiến binh thật sự.
Trường ca Beowulf đã truyền cảm hứng cho Hollywood ít nhất là ba lần, nhưng lần thứ ba này hoành tráng nhất nhờ sự hỗ trợ của kỹ thuật vi tính. Vì vậy, các cảnh trong có độ sắc nét hơn. Tuy mở đầu khá trung thành với phiên bản cũ: tức là cũng có quái vật xuất hiện, tàn bạo và xấu xí; cũng có anh hùng xuất hiện, dũng mãnh, can đảm và tự tin.
Thế nhưng, Ác quỷ lộng hành có chút không giống những gì người xem đã tưởng tượng: Beowulf đánh bại Grendel ngay trong lần giáp mặt đầu tiên. Phim tập trung vào cuộc chiến cam go nhất còn ở phía trước là đối mặt với mẹ Grendel - Nữ hoàng bóng tối.
Thật bất ngờ, Beowulf không tiêu diệt được đối thủ này. Ngược lại, Beowulf bị Nữ hoàng bóng tối cám dỗ và sa ngã vì không vượt qua được những ham muốn thông thường của con người, quyền lực, địa vị... Beowulf lại đi vào vết xe cũ của đức vua Hrothgar.
Angelina Jolie cũng góp mặt trong bộ phim với vai phản diện chính Nữ hoàng bóng tối
Khi trở về cung điện, Beowulf lại khoác lác về chiến công của mình, tiêu diệt ác quỷ, mụ phù thủy xấu xa. Sau cái chết của đức vua Hrothgar, người đã gửi trọn lòng tin và truyền lại ngôi báu, vương quốc và cả Hoàng hậu Wealtheow xinh đẹp cho Beowulf. Beowulf đạt được tham vọng của mình, vinh quang, danh vọng, quyền lực và cả nàng Wealtheow xinh đẹp.
Một thời gian dài sau đó, khi Beowulf bước vào tuổi già, đủ chín chắn và kinh nghiệm, Beowulf tự thấy rằng, ông đã từng để những dục vọng tầm thường lấn lướt để đến giờ phút này, dù ông đã có tất cả nhưng không có cuộc sống đúng nghĩa với sự thanh thản và lòng tự tôn. Trường đoạn thâm thúy và ấn tượng cho người xem nhất là Beowulf thừa nhận sai lầm của mình và mong Hoàng hậu tha thứ.
Ấn tượng nhất trong bộ phim có lẽ phải kể đến diễn xuất của nam diễn viên Ray Winstone trong vai Beowulf lúc trẻ. Tuy là gương mặt mới của Hollywood nhưng Ray Winstone đã chinh phục được khán giả với lối diễn xuất nội tâm sâu sắc. Tất cả các nhân vật trong phim đều được kỹ thuật số hóa nên khán giả cảm tưởng đang coi một phim hoạt hình. Có thể khẳng định rằng, đạo diễn Robert Zemeckis - người từng đoạt giải Oscar với phim Cuộc đời Forrest Gump (Forest Gump) - lại một lần nữa thể hiện đẳng cấp của mình qua bộ phim này.
Bàn về tinh thần của bộ phim, Angelina Jolie nói: "Tôi nghĩ bộ phim dùng một chủ đề cũ về việc bạn bán linh hồn của mình cho một điều gì đó bạn nghĩ là quan trọng, chẳng hạn như quyền lực hay danh vọng, và rồi bạn nhận ra rằng đó chỉ là một cái bẫy. Đó chính là một thông điệp lớn và không bao giờ cũ cả”.
Bộ phim truyền tải thông điệp ý nghĩa rằng đến cuối đời, bạn sẽ nhận ra lòng tự trọng mới là tất cả những gì đáng quý nhất
Nói về phim, đạo diễn Robert tỏ vẻ tâm đắc: "Đây là bản trường ca kiêu hùng, bi tráng. Tôi tin khán giả sẽ có cảm giác gần gũi khi xem phim bởi vị anh hùng Beowulf, bên cạnh lòng quả cảm và sức mạnh phi thường, suy cho cùng cũng chỉ như một người bình thường, anh ta cũng có những lỗi lầm và vài điều không hoàn hảo".
Đây cũng là lần thứ hai, đạo diễn Robert áp dụng công nghệ "kỹ xảo giả lập hoạt hình 3D", sau thành công của phim Tàu tốc hành Bắc cực (The Polar Express). Với kỹ thuật này, ngoài cử động và biểu cảm sắc thái sống động như người thật, các nhân vật trên phim còn được thêm những hiệu ứng từ tạo hình biểu hiện sức mạnh, quyền năng.
"Dù sao Beowulf cũng là một chiến binh huyền thoại gần cả nghìn năm lịch sử. Thật khó để yêu cầu một diễn viên đơn độc đảm nhiệm trọn vẹn những chiến công chỉ có trong trường ca của anh ta được", Robert giải thích. Còn nhà sản xuất Steve Starkey cho biết, hàng nghìn bộ phận cảm biến kỹ thuật số đã được kích hoạt để ghi nhận từng cử chỉ, trạng thái biểu cảm trên khuôn mặt hay hành động của diễn viên, sau đó đưa vào máy tính để đồ họa và tạo hình thành nhân vật giả lập hoàn chỉnh.
“Ác quỷ lộng hành” đem lại một cái nhìn mới về người anh hùng
Với Ác quỷ lộng hành, người xem có cái nhìn mới về người anh hùng: Họ không phải là những người với vẻ ngoài mạnh mẽ, sức vóc hơn người hay thông minh tuyệt đỉnh. Họ chỉ thật sự anh hùng khi có đủ sức mạnh và tự tin vượt qua chính bản thân mình, đối mặt với những sai lầm của mình.
Bộ phim “Ác quỷ lộng hành” (Beowulf) được phát sóng vào lúc 6g20 thứ Sáu (23/10/2020) trên kênh HBO thuộc hệ thống HTVC. Mời bạn đọc đón xem và theo dõi.
Song Anh