Trận thua 0-1 trước Colombia đã khiến đại diện cuối cùng của lục địa già rời khỏi giải đầy đáng tiếc. Lượt trận cuối cùng của bảng H diễn ra hết sức sôi nổi khi cơ hội bước vào vòng 1/8 được chia đều cho cả 3 đội Nhật bản, Colombia và Senegal.
Với nỗ lực cộng với sự may mắn, Colombia đã có chiến thắng ngoạn mục trước Senegal và giành vé vào vòng 16 đội (Ảnh: FIFA)
Các cầu thủ Senegal bước vào trận đấu để tranh chấp chiếc vé vào vòng 1/8 đầy toan tính khi họ chủ động thực hiện chơi phòng thủ chủ động. Đại diện đến từ châu Phi không ngại va chạm trong những tình huống tranh chấp, đồng thời khóa chặt mũi tấn công lợi hại nhất của Colombia là Falcao. Nền thể lực tốt đã giúp các cầu thủ Senegal chặn đứng gần như mọi tình huống triển khai của Colombia.
Phút 18 tưởng chừng các cầu thủ Senegal sẽ có cơ hội mở tỉ số sau pha vào bóng của Yerry Mina đối với Sadio Mane ngay trong vòng cấm địa. Tuy nhiên trọng tài Milorad Mazic đã từ chối quả phạt đền dành cho các cầu thủ Senegal sau khi tham khảo công nghệ VAR. Hiệp một kết thúc với tỉ số hòa 0-0 cùng sự điều chỉnh bất ngờ của huấn luyện viên Jose Pekerman khi thay James Rodriguez bằng Muriel.
Hai thái cực trái ngược: niềm vui của cầu thủ Colombia sau khi giành vé vào vòng knock-out và nỗi buồn của Senegal khi phải chia tay World Cup 2018 (Ảnh: FIFA)
Trong tình thế buộc phải thắng, bước vào hiệp hai, đội tuyển đến từ Nam Mỹ dồn lên tấn công nhằm tìm kiếm cơ hội mở tỉ số thế nhưng các cầu thủ Colombia hoàn toàn bế tắc trước lối chơi áp sát nhanh của Senegal. Bước ngoặt của trận đấu diễn ra ở phút thứ 74 sau pha đánh đầu cận thành của Yerry Mina. Đội tuyển Colombia vươn lên dẫn trước và có cơ hội rất lớn giành vé đi tiếp ở bảng H. Nếu duy trì tỉ số trước Senegal, Colombia trở thành đội bóng thứ tư đến từ Nam Mỹ góp mặt ở vòng knock-out, sau Uruguay, Argentina và Brazil. Mọi nỗ lực vào những phút cuối trận của Senegal đều không thành công, tỉ số được giữ nguyên đến hết trận.
Các cầu thủ Colombia vui mừng sau chiến thắng quan trọng trước Senegal (Ảnh: FIFA)
Sự tiếc nuối của các cầu thủ Senegal (Ảnh: FIFA)
Với trận thắng này, Colombia và Nhật Bản sẽ là 2 đội đi tiếp vào vòng 1/8. Việc chơi theo bản năng của đại diện đến từ châu Phi đã khiến họ phải trả giá khi có cùng điểm số với Nhật Bản nhưng phải ngậm ngùi chia tay giải đấu vì có số thẻ phạt nhiều hơn đại diện đến từ châu Á.
Thanh Nhàn