Trận đấu giữa Bỉ và Nhật Bản - đại diện cuối cùng của nền bóng đá châu Á - sẽ diễn ra trên sân vận động Rostov vào 1g rạng sáng mai (3/7) và được truyền hình trực tiếp trên các kênh HTV9, HTV7, HTV Thể thao, HTV4 và HTV1.
Ở vòng bảng, Bỉ toàn thắng với chín điểm tuyệt đối và vào vòng knock out đầy vẻ vang. Họ đang nhắm tới mục tiêu lần thứ ba lọt vào vòng tứ kết World Cup (sau hai lần đầu tại Mexico 1986 và Brazil 2014) và duy trì kỷ lục bốn trận thắng liên tiếp tại vòng chung kết giải bóng đá thế giới. Hiện tại, Bỉ đang sở hữu một đội hình mạnh hơn hẳn Nhật Bản, với hàng công và hàng tiền vệ nhiều sức "công phá", đặc biệt là hai "kiến trúc sư" nổi tiếng Eden Hazard và Kevin De Bruyne. Cùng bộ đôi này là Romelu Lukaku, chân sút "đáng gờm" đang chạy đua cho danh hiệu Vua phá lưới.
Song, có một sự thật khá thú vị trong lịch sử "đụng độ" giữa đội tuyển Bỉ và Nhật Bản mà có lẽ các cầu thủ của Quỷ đỏ ít nhiều quan tâm. Đó là, họ từng năm lần "chạm trán" ở các giải đấu khác nhau (kể cả World Cup), trong đó, Bỉ để thua đến hai trận, hòa hai và chỉ thắng một trận.
Trong khi Bỉ toàn thắng vào vòng knock out thì Nhật Bản lại trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử lọt vào vòng trong nhờ điểm fair play vì ít thẻ vàng hơn. Với tinh thần của các chiến binh Samurai, họ càng quyết tâm "chiến đấu" trong trận gặp Bỉ. Nếu đạt kết quả tốt đẹp, thì đây sẽ là lần đầu tiên Nhật Bản giành được chiến thắng trong vòng 1/8.
Đội tuyển Nhật cũng có nhiều gương mặt tài năng và dạn dày kinh nghiệm như: Eiji Kawashima, Makoto Hasebe, Yuto Nagatomo và Shinji Okazaki. Cùng với Keizuke Honda, họ đang tìm kiếm một kết quả trọn vẹn hơn để "bù đắp" cho thất bại - cũng trong vòng 16 đội - khi gặp Paraguay tại Nam Phi năm 2010.
Trong trận đấu gần nhất, Nhật Bản đã sử dụng đội hình 4-4-2 và để thua Ba Lan với tỉ số 1-0. Có lẽ huấn luyện viên Akira Nishino sẽ quay trở lại với đội hình 4-2-3-1 mà ông đã triển khai trước đó, trong trận thắng Colombia và trận hòa với Senegal. Và nếu vậy, các tiền vệ tấn công Genki Haraguchi, Shinji Kagawa và Takashi Inui sẽ đóng vai trò rất quan trọng trong trận gặp Bỉ.
Nói về trận đấu giữa Bỉ và Nhật Bản rạng sáng mai, huấn luyện viên của 2 đội có những mối quan tâm khác nhau. Trong khi huấn luyện viên Akira Nishino hi vọng họ sẽ phân thắng bại trong trận đấu chính thì huấn luyện viên Roberto Martinez lại nhấn mạnh đến hiệu quả khi có bóng.
Theo tiết lộ của huấn luyện viên Akira Nishino, trong quá trình huấn luyện, ông không có bất kì bài tập nào về kỹ năng đá luân lưu bởi những gì các cầu thủ phải đối mặt trong loạt sút 11m trên sân tập hoàn toàn khác với sự căng thẳng trong trận đấu. Trong khi đó, huấn luyện viên của Bỉ, ông Roberto Martinez, nhận định rằng đội tuyển Nhật Bản có thể "cướp" và giữ bóng nhiều hơn so với đội tuyển Bỉ. Song, điều quan trọng với ông không phải là tập trung sở hữu bóng, mà là tận dụng cơ hội có bóng để ghi bàn.
Đều có những quyết tâm lớn và những mục tiêu rõ ràng, Bỉ hay Nhật Bản sẽ làm nên chuyện trong trận đấu tối nay? Nhật Bản - đại diện duy nhất của châu Á đến giờ phút hiện tại - có thể lần đầu tiên ghi tên mình trong vòng tứ kết giải bóng đá lớn nhất hành tinh? Đón xem trận cầu hứa hẹn nhiều kịch tính này vào 1g rạng sáng mai (3/7) trên các kênh HYV9, HTV7, HTV Thể thao, HTV4 và HTV1.
Thiên Bình (Theo FIFA)