Sau khi Đức, Tây Ban Nha và Argentina sớm bị loại, Brazil là ứng viên số 1 cho chức vô địch World Cup 2018. Tuy nhiên, đội bóng 5 lần vô địch thế giới đã gục ngã trước tuyển Bỉ theo kịch bản ít ai ngờ tới.

Tuyển Brazil đã gây ngạc nhiên cho giới chuyên môn khi vẫn xếp Jesus và Willian, 2 cầu thủ chơi không hiệu quả trong các trận trước, vào đội hình xuất phát. Trái với một số dự đoán rằng họ sẽ nhập cuộc ào ạt để khai thác điểm yếu phòng ngự của tuyển Bỉ, "Selecao" nhập cuộc với tốc độ vừa phải, điều này giúp “Quỷ đỏ” kịp bắt nhịp trận đấu. Pha kết thúc chạm cột của Silva báo hiệu 1 ngày kém may mắn với tuyển Brazil. Và thật vậy, cái vai của Fernandinho đã bất ngờ tặng quà cho người Bỉ.
Bàn thắng này làm trận đấu xoay chuyển thú vị. Tuyển Bỉ lập tức chia làm 2. Tới 7 cầu thủ đắp thành 2 bức tường gần nhau chắn trước vòng 16m50. Pressing mạnh mẽ mỗi khi bóng vượt qua vạch giữa sân. Mặt trận tấn công khoán cho bộ ba De Bruyne- Hazard- Lukaku, trong đó Hazard và Lukaku thay nhau đá thấp để làm cầu nối.
Brazil đã cho thấy họ rất thuộc bài học của trận thua Đức cách đây 4 năm khi không hề bối rối. Họ bình tĩnh tổ chức lại. Bộ tứ Neymar- Coutinho- Willian- Jesus được tiếp sức bởi Marcelo, liên tục khuấy đảo tạo khoảng trống cho Paulinho lẻn vào giữa phòng tuyến áo đỏ. Tiếc là sự thiếu tập trung đã làm Paulinho sút không trúng tâm bóng mỗi khi có cơ hội. Trong khi đó, Neymar, Coutinho vẫn lạm dụng kỹ thuật như mọi khi, Jesus gần như biến mất giữa cặp Vertonghen- Kompany. Cộng với việc Fagner bị số 7 của Bỉ đè chặt ở biên không thể hỗ trợ Willian, Brazil bị liệt cánh phải, suốt hiệp một chỉ đánh 1 bên.
Bỉ bất ngờ có bàn thứ 2 nhưng thật ra đó là một kết quả hợp lý trong 1 thế trận mà họ nắm sự chủ động. Sau bàn thua này, bộ ba Silva- Fagner- Miranda đã có sự điều chỉnh tích cực. Dồn De Bruyne ra biên, đẩy Hazard lùi sâu và Miranda áp sát Lukaku. Hàng thủ đã ổn, ông Tite xua quân tràn lên. Nhưng họ vẫn không có giải pháp nào để xuyên thủng 2 lớp tường màu đỏ. Cổ động viên Brazil sốt ruột chứng kiến cầu thủ của họ ôm bóng lao vô vọng vào hàng thủ vô cùng kỷ luật do Kompany chỉ huy.
Firmino, Costa và Augusto vào sân làm thế trận một lần nữa xoay chuyển. Sức mạnh của Costa, lối đá “cắc bụp” của Augusto và sự cơ động của Firmino đã khoét mạnh vào biên trái của tuyển Bỉ buộc trung vệ của họ phải ra và để lại một khoảng trống ở giữa. Gần như lập tức Augusto ăn bàn từ miếng đánh này. HLV. Martinez đọc được điều này nên tung Vermaelen vào đá cặp với Kompany, dời Vertonghen ra biên trái để cân bằng lại.
Trận đấu trôi về cuối, ông Martinez chơi một canh bạc mạo hiểm khi thay Lukaku bằng 1 tiền vệ để bảo toàn kết quả. Việc này làm giảm áp lực nơi hàng phòng ngự Brazil, giúp họ rảnh chân tấn công mạnh mẽ ở những phút cuối trận và có những thời điểm tưởng đã có thể gỡ hòa. Sự xuất sắc của Courtois, cộng với sự thiếu may mắn của các chân sút áo vàng đã giúp ông thầy người Tây Ban Nha giành chiến thắng.
Nếu gọi chiến thắng của tuyển Bỉ là 1 bất ngờ thì đó là bất ngờ được tạo ra bởi những diễn biến hợp lý.
Phúc Lân